「最近よく舌を噛んでしまう」「食事中や会話中に舌を傷つけてしまう」そんなお悩みはありませんか。
多くの方が「不注意」「疲れているだけ」と考えがちですが、舌を噛む原因は一つではなく、噛み合わせ・舌の癖・生活習慣などが複雑に関係しています。
本記事では、舌を噛む主な原因から対処法をわかりやすく解説します。
舌を噛むのはなぜ？よくある原因一覧
舌を噛む原因は一つではなく、複数の要因が重なって起こるケースが多いのが特徴です。
ここでは代表的な原因を紹介します。
噛み合わせ・歯並びが乱れている
噛み合わせや歯並びが乱れていると、舌の動くスペースが不自然に狭くなり、歯と歯の間に舌が入り込みやすくなります。
特に開咬(前歯が当たらない噛み合わせ)や歯がガタガタな状態は、舌を噛みやすくする代表的な歯並びです。
噛み合わせが不安定だと、噛む動作の際に舌の逃げ場がなくなり、誤って噛んでしまいやすくなります。
歯ぎしり・食いしばりの影響
無意識に行っている歯ぎしりや食いしばりも、舌を噛む原因の一つです。
特に睡眠中は意識的に舌の位置をコントロールできないため、強く噛み締めた際に舌を巻き込んでしまうことがあります。
朝起きたときに舌が痛い、歯がすり減っている感覚がある場合は、歯ぎしりの可能性が高いでしょう。
放置すると歯や顎にも負担がかかるため、注意が必要です。
舌の位置・舌癖・口呼吸
舌を前に突き出す癖(舌突出癖)や、舌が常に下がった位置にある低位舌も、舌噛みを引き起こす要因です。
無意識に舌を前に出す癖や、口呼吸の習慣があると、舌の位置が安定せず噛みやすくなります。
特に舌を歯の間に押し出す癖は、歯並びの乱れと舌噛みの両方を引き起こす原因になります。
これらの癖は歯並びや噛み合わせを悪化させる原因にもなるため、早めの改善が大切です。
加齢や筋力低下・脳疲労
年齢とともに舌や口周りの筋力が低下すると、細かい動きのコントロールが難しくなります。
高齢になるほど舌噛みが増えやすいのは、こうした筋力低下も一因です。
また、スマホやパソコン作業が多い現代では、脳の疲労や集中力低下により、若い世代でも噛み間違いが増える傾向があります。
年齢に関係なく起こり得る問題と言えるでしょう。
舌を噛みやすい人の特徴
舌を噛みやすい人には、いくつか共通する傾向があります。
- 食事中によくむせる
- 口を開けて寝ている
- 会話中に噛み間違えることが多い
- 歯並びが気になっている
これらに複数当てはまる場合、単なる不注意ではなく、噛み合わせや舌の使い方に問題がある可能性があります。
自覚がなくても体はサインを出していることが多いため、早めに気づくことが重要です。
舌を噛むと起こるリスク・放置するとどうなる？
舌を噛むこと自体は一時的なケガに見えますが、繰り返すことでさまざまなトラブルを引き起こします。
痛みや口内炎だけでなく、発音や食事のしづらさ、さらには歯並びや顎への悪影響に繋がることもあります。
「たかが舌噛み」と軽視せず、リスクを正しく知ることが大切です。
口内炎・感染・慢性炎症
同じ場所を何度も噛むと、その部分が慢性的な炎症を起こし、治りにくい口内炎になりやすくなります。
傷口から細菌が入り込むことで、腫れや痛みが長引くこともあります。
特に免疫力が下がっているときは、感染のリスクも高まるため注意が必要です。
単なるケガと侮らず、繰り返す場合は歯科医師に相談してみましょう。
発音・食事・生活への影響
舌を頻繁に噛むようになると、「サ行」「タ行」などの発音がしづらくなったり、会話に不安を感じるようになることがあります。
また食事中に噛み間違えることで、食べること自体がストレスになり生活の質が低下してしまいます。
小さな違和感の積み重ねが、日常の快適さを大きく損なう原因になり得るのです。
噛み合わせ悪化・歯並びへの悪影響
舌の位置や動きは、歯並びや噛み合わせに大きな影響を与えます。
舌が歯を内側から押す力が不均等になると、歯列が乱れやすくなり、噛み合わせがさらに悪化するという悪循環に陥ることもあります。
結果として矯正治療が必要になるケースも少なくありません。
舌噛みは、歯並びトラブルの「サイン」として捉えることが重要です。
舌を噛むのを防ぐための予防法・対処法
舌を噛むのを防ぐための予防法・対処法の一例を紹介します。
以下の対策は、すべての方に効果を保証するものではありませんが、今日から取り入れやすいものもあるので、気になる対策から試してみてください。
すぐできるセルフ対策
食事の際は一口量を減らし、よく噛んでから飲み込むことを意識しましょう。
また猫背や前かがみの姿勢は舌の動きを乱しやすいため、姿勢の改善も重要です。
口を閉じる意識を持ち、口呼吸を鼻呼吸に変えるだけでも舌の位置は安定しやすくなります。
セルフ対策はすべての症例に当てはまるものではないので、事前に歯科医師に相談することを推奨します。
歯科でできる治療・対応
歯科では、噛み合わせの調整やマウスピースによる歯ぎしり対策、舌癖改善の指導など、原因に応じたアプローチが可能※です。
※舌を噛む原因は歯並び以外にもさまざまであり、すべてのケースで矯正治療が適するわけではありません。
自己判断で放置せず、歯科医師の視点から原因を見極めてもらうことが大切です。
舌を噛む癖が続く場合、その原因が歯並びや噛み合わせの乱れにあるケースも少なくありません。
そのような場合、マウスピース矯正によって歯並びを整えることで症状が軽減されるケース※もあります。
※すべての方に効果を保証するものではなく、原因や状態によって適さない場合もあります。
東京新宿矯正歯科では、マウスピース矯正「Oh my teeth」を取り扱っています。
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舌を噛む原因に関するよくある質問
舌を噛む原因に関するよくある質問を紹介します。
舌を噛むのは病気ですか？
舌を噛むこと自体は病気ではありませんが、頻繁に起こる場合は何らかの異常のサインであることが多いです。
噛み合わせ、舌癖、歯ぎしり、神経や筋肉の問題など、背景に原因が隠れていることがあります。
「よくあること」と放置せず、繰り返す場合は一度専門家に相談することをおすすめします。
ストレスだけでも起こりますか？
ストレスがかかると無意識に食いしばったり、舌の動きが不安定になったりするため、噛み間違いが増えることがあります。
ただし、ストレスだけが原因とは限らず、噛み合わせや歯並びの問題と重なっているケースも多いため、総合的に確認することが大切です。
自然に治ることはありますか？
一時的な疲労や不注意による舌噛みなど、原因によっては自然に改善することもありますが、繰り返す場合は確認が必要です。
何度も繰り返す場合は「自然に治るだろう」と様子を見るのではなく、原因を特定して対処することが重要です。
何回も舌を噛んでしまうのはなぜですか？
噛み合わせの乱れや歯並び、舌の動きの癖などが原因で起こることが多いです。
前歯や奥歯の噛み合わせが不安定だと、食事や会話中に舌が正しい位置に収まらず、繰り返し噛んでしまうことがあります。
加えて、舌癖・口呼吸・ストレスによる顎の緊張、加齢による筋力低下が関係する場合もあります。
症状が強い場合や、しびれ・麻痺を伴う場合は、早めに医療機関を受診してください。
舌を噛むときは何科を受診すべき？
舌を噛む症状で最初に相談すべきは、基本的には歯科です。
噛み合わせや歯並び、歯ぎしりなど、歯科領域で判断できる原因が多いためです。
ただし、しびれや麻痺を伴う場合・頻繁な痙攣がある場合などは、神経内科や耳鼻科の受診が必要なケースもあります。
迷った場合は歯科で相談し、必要に応じて適切な診療科を紹介してもらうのが安心です。
舌を噛む癖が気になる方はまずは歯科でチェック
舌を噛む癖は単なる癖ではなく、噛み合わせや歯並び、口腔機能の乱れを知らせるサインであることが少なくありません。
違和感が続く場合は、早めに歯科でチェックを受けることで将来の大きなトラブルを防ぐことにつながります。
当クリニックでは、噛み合わせや歯並びの相談をオンラインで受け付けています。
気になる方は、まずは気軽に無料相談と精密検査をご検討ください。
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